Es hora de actuar: el calentamiento global está poniendo en riesgo a los bebés

El calentamiento global podría provocar más nacimientos prematuros en todo el mundo, según reveló un estudio reciente realizado por la Universidad de Monash. Este estudio plantea una asociación preocupante entre el aumento de las temperaturas debido al cambio climático y las probabilidades de dar a luz antes de las 37 semanas de embarazo.

Esta investigación arrojó a la luz un tema crucial que afecta la salud materna en todo el mundo, de acuerdo con el profesor Yuming Guo, experto en salud planetaria de la Universidad de Monash, "las altas temperaturas nocturnas pueden alterar los ritmos circadianos y potencialmente influir en la presión arterial, lo que podría ser un problema para las personas embarazadas".

El cambio climático impacta en el embarazo

Los investigadores descubrieron una fuerte correlación entre la exposición al calor y el riesgo de parto prematuro. El estudio, que siguió 1.2 millones de nacimientos en Sidney, Australia, entre 2000 y 2022, reveló que más de 63 mil de estos fueron prematuros.

Al cruzar estos datos con registros históricos de temperatura y otros factores ambientales, los investigadores encontraron que la exposición al calor extremo, tanto diurno como nocturno, durante el tercer trimestre aumentaba significativamente el riesgo de parto prematuro.

Este efecto no se observó en el primer ni en el segundo trimestre del embarazo. Sin embargo, la fuerza de la asociación disminuyó ligeramente en mujeres que vivían en áreas con más vegetación, sugiriendo que la sombra proporcionada por los árboles podría proteger a las mujeres embarazadas del calor intenso.

"La presencia de vegetación, sobre todo de árboles, tiene el potencial de mitigar los niveles de calor y reducir los riesgos de parto prematuro asociados con el calor", señaló el investigador principal, el profesor Shanshan Li.

Formas de reducir el calentamiento global

Además de reducir el riesgo de parto prematuro, la presencia de vegetación tiene impactos positivos en la salud física y mental, lo que subraya la necesidad de integrar estrategias de mitigación del calor, como el aumento de espacios verdes, en la planificación urbana para mejorar la salud pública.Este estudio, publicado en la revista JAMA Pediatrics, subraya la urgencia de abordar el cambio climático y sus impactos en la salud materna e infantil.

¿Por qué suceden los partos prematuros?

El parto prematuro, definido por la Organización Mundial de la Salud como el nacimiento antes de la semana 37 de gestación, puede acarrear diversas complicaciones para el bebé. Aproximadamente el 5-10% de los nacimientos que ocurren de forma prematura son por los siguientes factores: como la sobredistensión uterina, la infección o inflamación uterina, y la hemorragia decidual. Además, ciertos factores de riesgo en la madre, como hábitos de vida poco saludables durante el embarazo, obesidad, antecedentes de parto prematuro previo, cirugía cervical previa, hipertensión arterial y pertenencia a ciertas razas étnicas, pueden aumentar las posibilidades de un parto prematuro.

Entender cómo el aumento de las temperaturas puede afectar el embarazo es crucial para desarrollar estrategias efectivas de mitigación y adaptación que protejan a las madres y a sus bebés en todo el mundo.

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