El futuro de la fertilidad: Conoce la nueva técnica no invasiva de la fecundación in vitro

Científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego han dado un paso audaz al descubrir una técnica no invasiva que podría transformar el proceso de la fecundación in vitro (FIV). Este nuevo enfoque, basado en la detección de exARN, podría cambiar el juego al predecir de manera más precisa la calidad de los embriones cultivados en laboratorio a la hora de buscar un embarazo.

¿Qué es la fecundación in vitro (FIV)?

La FIV es un procedimiento de reproducción asistida que implica la unión de un óvulo y un espermatozoide fuera del cuerpo, en un entorno de laboratorio. Esta se ha convertido en una esperanza para aquellos que luchan por concebir, logrando ser una opción crucial en el viaje hacia la maternidad.

Sin embargo, su complejidad y la tasa de éxito relativamente baja, que oscila entre el 20% y el 40% en mujeres menores de 40 años en Estados Unidos, han llevado a la búsqueda de métodos mejorados. Es en este escenario que la nueva técnica no invasiva surge como una prometedora herramienta para aumentar el éxito de la FIV.

¿Cuáles fueron los resultados de la investigación?

La clave de este innovador método radica en la detección de exARN, el cual se identifica como pequeñas partículas de material genético, presentes en los medios líquidos utilizados para el cultivo de embriones.

A diferencia de los enfoques tradicionales que dependen de características visuales o biopsias de embriones, esta técnica opera de manera similar a un análisis de sangre, pero con la particularidad de analizar el medio sobrante que rodea a los embriones.

El ADN, que alberga las instrucciones fundamentales para el desarrollo celular, trabaja en conjunto con el ARN, otro componente genético. Aunque la mayoría del ARN reside dentro de las células, algunas moléculas exARN se liberan en el entorno durante diversas funciones celulares. Aunque aún no se comprende completamente su función biológica, los exARN han abierto nuevas puertas en la investigación y medicina biomédica.

¿Quiénes estuvieron a cargo de la investigación?

Sheng Zhong, coautor principal y profesor del departamento de bioingeniería en la escuela de ingeniería Jacobs de UC San Diego, destaca: "En realidad, solo en la última década comenzamos a descubrir los usos de los exARN, y podría haber innumerables otras aplicaciones que aún no hemos descubierto". Este nuevo enfoque, presentado en "Cell Genomics", representa solo el comienzo de un emocionante viaje científico.

Los investigadores llevaron a cabo un análisis exhaustivo de exARN en medios de cultivo de embriones en cinco etapas de desarrollo. Descubrieron aproximadamente 4 mil moléculas de exARN diferentes en cada etapa, correspondientes a los genes expresados durante el desarrollo embrionario. Utilizando estos datos, entrenaron un modelo de aprendizaje automático para predecir la morfología del embrión en función de los exARN producidos.

Los resultados fueron prometedores, ya que el modelo fue capaz de replicar mediciones morfológicas utilizadas en las pruebas actuales de embriones. Sin embargo, los científicos enfatizan la necesidad de investigaciones adicionales para confirmar la capacidad de la prueba para predecir resultados positivos de la FIV, como nacimientos exitosos.

"Tenemos datos que conectan una morfología saludable con resultados positivos de FIV, y ahora hemos visto que los exARN se pueden usar para predecir una buena morfología, pero aún necesitamos trazar esa línea final antes de que nuestra prueba esté lista para el horario de máxima audiencia", comentan los investigadores.

A pesar de que aún falta tiempo para conocer todas las derivaciones de los exARN, la comunidad científica espera que este enfoque innovador simplifique y eficiente el proceso general de la FIV en el futuro, ofreciendo una solución menos complicada para las familias que buscan este tratamiento.

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