Regreso a clases: cómo manejar la ansiedad en niños y adolescentes

El regreso a clases para el ciclo escolar 2022-2023 está a la vuelta de la esquina y a muchos niños y adolescentes el volver a la escuela les puede generar ansiedad.  Por ello hoy en Me Lo Dijo Lola te comparto cómo manejar la ansiedad en niños y adolescentes este regreso a clases. 

¿Qué es la ansiedad? 

De acuerdo con especialistas de Mayo Clinic presentar ansiedad de manera ocasional ante ciertas situaciones es normal, sin embargo cuando existen trastornos de ansiedad se manifiestan episodios contantes de ansiedad intensa, miedo o terror, que pueden generar ataques de pánico. 

Síntomas o señales de ansiedad en niños y adolescentes 

Los síntomas de ansiedad pueden iniciar en la infancia o la adolescencia y continuar hasta la edad adulta.Es importante que como padres estemos atentos a los síntomas o señales de alerta que nos podrían indicar que nuestro hijo o hija sufre de ansiedad, estos son los más comunes, según especialistas de Mayo Clinic: 

• Sensación de nerviosismo, agitación o tensión
• Sensación de peligro inminente, pánico o catástrofe
• Aumento del ritmo cardíaco
• Respiración acelerada (hiperventilación)
• Sudoración
• Temblores
• Sensación de debilidad o cansancio
• Problemas para concentrarse o para pensar en otra cosa que no sea la preocupación actual
• Tener problemas para conciliar el sueño
• Padecer problemas gastrointestinales (GI)
• Tener dificultades para controlar las preocupaciones
• Tener la necesidad de evitar las situaciones que generan ansiedad

Tipos de trastornos de ansiedad 

Los especialistas de Mayo Clinic reconocen los siguientes tipos de trastornos de ansiedad:

• Agorafobia. Implica temor a lugares y situaciones que pueden causar pánico o la sensación de estar atrapado, indefenso o avergonzado.
• Trastorno de ansiedad por enfermedad .Los síntomas de ansiedad o pánico intensos están relacionados a un problema de salud.
• Trastorno de ansiedad generalizada. Causa ansiedad y preocupación persistentes y excesivas por actividades o eventos, incluso asuntos comunes de rutina. La preocupación es desproporcionada con respecto a la situación. 
• Trastorno de pánico. Genera episodios repetidos de sensaciones repentinas de ansiedad y miedo o terror intensos que alcanzan un nivel máximo en minutos (ataques de pánico). Puedes tener sensaciones de una catástrofe inminente, dificultad para respirar, dolor en el pecho o latidos rápidos y fuertes.
• Mutismo selectivo. Incapacidad constante en los niños para hablar en ciertas situaciones, como en la escuela, incluso cuando pueden hablar en otras situaciones, como en el hogar con miembros cercanos de la familia. Esto puede afectar el desempeño en la escuela, el trabajo o en la sociedad.
• Trastorno de ansiedad por separación. Trastorno de la niñez que se caracteriza por una ansiedad excesiva, vinculada con la separación de los padres.
• Fobia social. Genera altos niveles de ansiedad, miedo o rechazo a situaciones sociales por vergüenza, inseguridad y preocupación por ser juzgado o percibido de manera negativa por otras personas.
• Trastorno de ansiedad inducido por sustancias. Se da por el uso indebido de drogas, como tomar medicamentos, estar expuesto a una sustancia tóxica o tener abstinencia a causa de las drogas.

Factores de riesgo de ansiedad en niños y adolescentes 

Los principales factores de riesgo para que los niños y adolescentes sufran de ansiedad y que se puede hacer presente con el regreso a clases son los siguientes:

• Antecedentes familiares con trastornos de ansiedad
• Trauma
• Exceso de estrés
• Personalidad
• Depresión
• Consumo de drogas y alcohol
• Ser víctima de bullying

Consecuencias y complicaciones de la ansiedad en niños y adolescentes 

Es importante que antes las primeras señales de alerta de ansiedad en niños y adolescentes se busque el apoyo de un especialista, de lo contrario la ansiedad se puede agravar y tener las siguientes consecuencias:

• Depresión (que a menudo se produce junto con un trastorno de ansiedad) u otros trastornos de salud mental
• Abuso de sustancias
• Insomnio
• Problemas digestivos o intestinales
• Dolor de cabeza y dolor crónico
• Aislamiento social
• Problemas en la escuela o el trabajo
• Mala calidad de vida
• Suicidio

Qué hacer si mi hijo o hija tiene ansiedad por el regreso a clases, según la UNICEF 

La UNICEF hace las siguientes recomendaciones para el manejo y control de la ansiedad en niños y adolescentes: 

1. Identificar las emociones y comprender de dónde vienen sin hacer sentir mal a los niños o adolescentes por lo que sienten.
2. Hablar con ellos sobre lo que sienten y que sobrepasa su capacidad emocional para enfrentarlo.
3. Cuidar que su alimentación sea balanceada, que se mantengan activos o activas y que tengan hábitos de sueño saludables.
4. Buscar que interactúen con sus amigos fuera del aula, siempre que estén de acuerdo claro está.
5. Identificar si alguna causa en especial que desate su ansiedad frente al regreso a clases y trabajarlo, de preferencia de la mano de un especialista en salud mental. 

Como padres es muy importante mantener una relación de confianza con nuestros hijos, escucharlos, involucrarnos en su día a día, hacerles saber que siempre estaremos ahí para ellos, que los comprendemos y validamos sus emociones. 

Este regreso a clases no exijas altas calificaciones ni pongas mucha presión sobre los hombros de tus hijos, mantente atenta a las relaciones con sus compañeros para detectar de manera oportuna si tu hijo pudiera ser víctima de bullying en la escuela y ante las primeras señales de ansiedad ante el regreso a clases, busca ayuda psicológica.