Amigos imaginarios de los niños: ¿es normal o en qué casos acudir con un experto?

¿Alguna vez has escuchado que tu hijo te dice que tiene un amigo imaginario? No te preocupes, es común que los niños pequeños tengan amigos imaginarios con los que “empiezan a compartir experiencias”.

De acuerdo con el sitio médico especializado Webmd, los amigos imaginarios pueden ser otros niños, animales, criaturas míticas, o hasta un juguete.

A medida que los niños llegan a su segundo o tercer año de vida, su imaginación comienza a desarrollarse y por eso juegan a fingir que tienen un amigo imaginario.

Muchos pequeños en realidad saben que estos amigos imaginarios no existen, pero los ayudan a experimentar sus primeras emociones.

Los amigos imaginarios pueden aparecer en la vida de tus hijos todavía cuando ellos tengan 7 o 9 años de edad.

No existe un tiempo exacto en el que estos amigos imaginarios desaparezcan de la vida de tu hijo, pues estos podrían desempeñar un papel muy importante en la vida diaria de los menores.

¿Por qué los niños tienen amigos imaginarios?

Muchas personas pueden llegar a creer que los pequeños se hacen de amigos imaginarios porque se sienten solos o tienen alguna dificultad para relacionarse con los demás, sin embargo, esto no tiene nada que ver, ya que hay niños que pueden tener amigos invisibles para practicar sus nuevas habilidades sociales y así canalizar sus emociones.

Los amigos imaginarios pueden cumplir ciertas funciones como:

• Jugar con los niños
• Escuchar sus ideas
• Cumplir con un rol de exclusividad
• Ser únicos y especiales

Además los amigos imaginarios pueden traer muchos beneficios en el desarrollo de tus hijos. Estos son tan solo algunos:

• Gestionar las emociones
• Oportunidad de ejercer nuevos roles
• Expresión de ideas
• Mejora de nuevos comportamientos
• Nuevas habilidades para resolver problemas
• Mejora en la seguridad y confianza para expresarse

Es importante que los padres observen como sus hijos “interactúan” con sus amigos imaginarios para saber cómo se desenvuelven y qué es lo que realmente piensa y siente.

También es importante que los padres apoyen esta relación, pues de esta manera los niños se sentirán escuchados y comprendidos. Puedes empezar a preguntarle lo que hace con su amigo imaginario e incluso te puedes involucrar en sus juegos o historias.

Imagen de iStock.

¿En qué momento un amigo imaginario se puede convertir en un problema para los niños?

Un gran foco rojo es cuando el niño empieza a culpar a su amigo imaginario por las cosas malas que hace.

Otra alerta muy evidente que los papás pueden detectar en cuando empieza a afectar la realidad de sus hijos.

Estas podrían ser algunas señales de advertencia:

• Cuando el niño prefiere estar con su amigo inventando que con menores reales
• Cambios en los horarios de sueño
• Modificaciones en la rutina de alimentación
• Ansiedad cuando no “habla” con su amigo imaginario
• Conductas agresivas
• Tener un amigo imaginario más allá de los 12 años de edad

En caso de que encuentre señales de alerta es muy importante acudir con un especialista para iniciar una terapia y saber la razón de estas conductas de tu hijo.

Recuerda que es normal que los niños tengan amigos imaginarios en algún momento de su vida temprana, sin embargo, a medida que crecen los olvidan y no tiene porque repercutir en su desarrollo personal y social.