Pingüinos bebé son captados lanzándose de un acantilado por primera vez
Por: Carolina Laureles Reyes
Pingüinos bebé emperador fueron captados por primera vez lanzándose de un acantilado. En enero de 2024, un evento poco común fue capturado por primera vez con la ayuda de un dron: pingüinos bebé emperador saltando desde un acantilado de 15 metros en la Antártida. Este comportamiento, aunque extraordinario, podría volverse más frecuente debido al cambio climático que afecta sus hábitats naturales. Este impresionante momento fue documentado por el equipo de National Geographic para su serie "Secretos de los Pingüinos".
Pingüinos bebé emperador fueron captados por primera vez lanzándose de un acantilado
Localizados en la bahía de Atka, cerca del mar de Weddell en la Antártida occidental, estos pingüinos bebé emperador enfrentan la disminución del hielo marino, un fenómeno que los obliga a buscar nuevas maneras de acceder al mar para alimentarse. Tradicionalmente, los pingüinos emperador anidan en el hielo marino flotante, que se desprende anualmente. Sin embargo, algunos han comenzado a anidar en plataformas de hielo más estables, un cambio que los científicos creen está influenciado por el deshielo temprano del hielo marino.
Documental "Secretos de los Pingüinos"
El documental "Secretos de los Pingüinos", que se estrenará en National Geographic y Disney+ en el Día de la Tierra de 2025, muestra estas impactantes imágenes de los pingüinos bebé saltando al agua helada. Estos jóvenes pingüinos, guiados por la urgencia de saciar su hambre, siguen a sus padres hacia el mar, un rito de paso crucial para su supervivencia. Aunque típicamente saldrían del hielo marino saltando unos pocos metros, la particular geografía de su nuevo entorno los lleva a enfrentar este desafiante salto desde el acantilado.
Implicaciones del cambio climático
La reducción del hielo marino no solo representa un desafío inmediato para los pingüinos bebé emperador, sino que también plantea serias preocupaciones sobre su futuro. Los científicos temen que si la tendencia continúa, la especie podría enfrentar graves riesgos de supervivencia. Peter Fretwell, científico del British Antarctic Survey, advierte que la población de pingüinos podría desaparecer para finales de siglo si el cambio climático persiste en su curso actual.
Pingüinos emperador: resilientes
A pesar de estos desafíos, hay esperanza en la notable capacidad de adaptación de los pingüinos. La grabación de estos saltos no solo documenta un comportamiento adaptativo, sino que también destaca la resiliencia de estos animales frente a cambios ambientales rápidos y severos. Como observa Michelle LaRue, bióloga conservacionista, aunque los pingüinos han existido durante millones de años y han superado muchos cambios, la rapidez de los actuales desafíos climáticos pone a prueba su capacidad de adaptación.
Este fenómeno, aunque raro, subraya la urgencia de abordar el cambio climático y proteger a especies vulnerables que dependen del hielo marino para su ciclo de vida y reproducción.
"Estimamos que podríamos perder toda la población para finales de siglo", dice Peter Fretwell, científico del British Antarctic Survey. "Es desgarrador pensar que toda la especie puede desaparecer si el cambio climático continúa por el camino en el que está en este momento".
"Son increíblemente resistentes", afirma LaRue; "han existido durante millones de años; han visto muchos cambios diferentes en su entorno. Se trata de ver con qué rapidez son capaces de hacer frente a los cambios que se están produciendo y hasta dónde se les puede presionar".
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