Prepárate para observar estos 5 cometas en 2024

Los cometas son visitantes especiales en nuestro cielo, y este año 2024 nos traerá varias oportunidades para verlos brillar. Si nunca has visto un cometa, ¡esta es tu oportunidad de presenciar un espectáculo celestial único!

¿Qué es un cometa?

Los cometas son cuerpos celestes formados hace miles de millones de años, cuando nuestro sistema solar estaba naciendo. Están hechos principalmente de hielo, roca y polvo, y cuando se acercan al Sol, el hielo se derrite y forma una cola brillante que podemos ver desde la Tierra.

¿Qué es el perihelio y por qué debes saber esto si te interesan los cometas?

El perihelio es el punto más cercano en la órbita de un objeto alrededor del Sol. Cuando hablamos de cometas, el perihelio es importante porque es el momento en el que el cometa se encuentra más cerca del Sol en su trayectoria orbital. Durante el perihelio, el calor del Sol hace que los materiales congelados en el cometa se sublimen, creando una coma o atmósfera alrededor del núcleo del cometa y formando una cola de gas y polvo que puede ser visible desde la Tierra.

Las fechas en las que se dice que un cometa se verá antes o después del perihelio son importantes porque nos indican cuándo el cometa estará más brillante y activo. Antes del perihelio, el cometa se está acercando al Sol y su actividad aumenta a medida que el calor solar comienza a sublimar los materiales en su superficie. Después del perihelio, el cometa se aleja del Sol y su actividad puede disminuir gradualmente.

Por otro lado, cuando se menciona que un cometa se acercará a la Tierra en ciertas fechas, esto se refiere a su posición relativa a nuestro planeta en su órbita alrededor del Sol. Dependiendo de la trayectoria del cometa y la posición de la Tierra en ese momento, puede haber momentos en los que el cometa esté más cerca de nosotros y, por lo tanto, más brillante y visible desde la Tierra.

Cometas 2024: fechas para marcar en el calendario

Cometa C/2021 S3 (PanSTARRS)

Perihelio: 14 de febrero
Acercamiento a la tierra: 14 de marzo

Este cometa será visible con unos simples prismáticos, y podrás verlo desde cualquier parte del mundo.

Cometa 12P/Pons-Brooks

Perihelio: 21 de abril
Acercamiento a la tierra: 2 de junio

El será uno de los más brillantes del año. Podrás verlo a simple vista en ambos hemisferios antes y después del perihelio.

Cometa 13P/Olbers

Perihelio: 30 de junio
Acercamiento a la tierra: 20 de julio

Aunque necesitarás unos binoculares para verlo, vale la pena intentarlo.

Cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)

Perihelio: 27 de septiembre
Acercamiento a la tierra: 12 de octubre

El día 27 de septiembre promete verse un "gran cometa" con un brillo comparable al de las estrellas más brillantes. No necesitarás ningún equipo especial para verlo, y podrás disfrutarlo desde cualquier parte del mundo.

Cometa 333P/LINEAR

Perihelio: 29 de noviembre
Acercamiento a la tierra: 9 de diciembre
El último cometa del año será del 29 de noviembre hasta el 9 de diciembre. Será un poco más tímido que los demás, así que necesitarás un telescopio pequeño o unos binoculares grandes para verlo.

¿Cómo puedes ver un cometa?

Para disfrutar al máximo de la observación de cometas, sigue estos consejos:

- Busca un lugar oscuro, lejos de las luces de la ciudad.

- Lleva contigo unos prismáticos para mejorar tu vista.

- Descarga aplicaciones móviles que te ayuden a rastrear la trayectoria de los cometas, te harán la tarea mucho más fácil.

Prepárate para mirar hacia el cielo y maravillarte con la belleza de los cometas que nos visitarán este año.

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