El otro día mi hija estaba dibujando y me dijo: “mi conejito se verá más bonito porque le voy a hacer unos ojitos kawaii”. Nunca había escuchado la palabra, así que de inmediato le pregunté qué era eso. “¿No sabes qué son los ojos kawaii? ¿Tengo seis años y sé qué son y tú no?”, me respondió sorprendida. Y añadió: “Entre tierno y lindo, mamá”.

Me quedé muy impresionada. ¿De verdad existía ese término con ese significado o era un invento de los niños? No me quise quedar con la duda y lo investigué, pero quería explicártelo porque es muy popular entre los pequeños.

Para que tú no te quedes como yo, sin saber qué son los ojos kawaii, te digo su definición y origen.

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Qué son los ojos kawaii

Kawaii es un término japonés que traducido al español significa bonito o tierno. La palabra es muy usada en la cultura japonesa dentro de muchos ámbitos, principalmente el entretenimiento (comics, anime, dibujo), la moda, publicidad, comida, juguetes y también para nombrar algunos hábitos o conductas personales.

Los ojos kawaii son usados para transmitir ternura y tienen una connotación infantil, aunque en Japón se usan para todo tipo de mensajes, incluso publicaciones gubernamentales, avisos militares, del servicio público o empresarial.

Kawaii, muy arraigado en la cultura japonesa

Kawaii se escribe con dos kanjis (sinogramas de la escritura japonesa), ka (可), cuyo significado es tolerable, pasable, posible y wai (愛) que quiere decir amor.

El fenómeno Kawaii comenzó en Japón en la década de los años 60 y en un principio solo se usaba para describir la ternura de un bebé o animal, ese es el auténtico kawaii. Surgieron juguetes y peluches con ojitos grandes y tiernos.

En los 80 el término comenzó a tener aceptación entre los jóvenes, principalmente en las mujeres que lo usaron para referirse a cualquier cosa bonita. Con la aparición de la marca nameneko (fotos de gatos vestidos como personas), también en esa década, los adultos empezaron a usar la palabra kawaii de forma más desinhibida.

Revistas femeninas y masculinas empezaron a adoptar el término y de pronto tuvo tanto auge que todo el mundo lo usaba. Se dice que incluso, una universidad femenina en Tokio intentó prohibir el uso de la palabra en el campus.

Hello Kitty, icono de lo Kawaii

La más grande embajadora de lo Kawaii es Hello Kitty. La pequeña gatita de la compañía Sanrio surgió en 1974, pero se convirtió en fenómeno también en los ochenta, después de que fuera rediseñada más al estilo Kawaii con líneas suaves e incluso abrazando un osito de peluche.

A partir de Hello Kitty lo Kawaii tuvo mayor connotación comercial. Las marcas empezaron a crear productos que tuvieran cierto grado de ternura y encanto. No importaba el tipo de productos, desde juguetes, hasta aparatos electrónicos e incluso autos.

En los años noventa lo Kawaii fue retomado por los otaku (fanáticos del anime, los videojuegos y el pop). Actualmente en Japón lo Kawaii se usa para todo, incluso como promoción turística internacional.

Kawaii en México

En México lo Kawaii llegó desde Hello Kitty, pero el término como tal fue reconocido hasta principios del nuevo siglo. Hoy en día existen infinidad de tiendas con productos Kawaii, desde papelerías y jugueterías, hasta ropa, accesorios e incluso exposiciones. ¡Y es muy popular entre niños y adolescentes!

En resumen, mi hija nos dio el significado desde el principio, jaja Kawaii es entre lindo y tierno, unos ojitos luminosos de gatito, pero también una mochila con motivos infantiles, una playera de unicornio o unas orejas de gatita.

¡Woooww! Y yo que no tenía idea jajaja

Además hay diferentes tipos de intensidad Kawaii. Mira el cuadro que encontré en Youtube