Leche vegetal o leche de vaca: ¿qué dicen los estudios recientes?

Probablemente seas de las personas que prefieren su café con leche de almendra o coco; quizá porque eres intolerante a la lactosa o simplemente porque te gusta más su sabor. A lo mejor también has decidido darles a tus hijos este tipo de leche en lugar de la de vaca.

Sin embargo, ¿te has preguntado si las leches de origen vegetal tienen las mismas propiedades nutricionales que la leche de vaca?

Bueno, pues un nuevo estudio que se presentó en el congreso Nutrition 2023 en Boston, afirma que no. Pero no te asustes, que esto no es tan simple como parece.

Familia desayunando con leche / Imagen: iStock

Menos proteína, vitamina D y calcio que la leche de vaca

El estudio examinó las etiquetas nutricionales y los ingredientes de 233 productos lácteos de origen vegetal provenientes de 23 fabricantes distintos. Los resultados revelaron que únicamente 28 de estas bebidas tenían cantidades iguales o superiores de proteína, vitamina D y calcio en comparación con la leche de vaca.

Según la autora principal del estudio y dietista registrada, Abigail Johnson, aproximadamente la mitad de las bebidas estudiadas estaban enriquecidas con vitamina D, dos tercios con calcio y sólo el 20% contenía niveles de proteínas similares a la leche de vaca. 

No obstante, Johnson no se mostró demasiado preocupada por estos hallazgos, ya que afirmó que es sencillo obtener estos nutrientes de otras fuentes y que la leche de vaca tampoco es perfecta ni infalible. 

Pero también aclaró que aunque las leches de origen vegetal ofrecen opciones saludables, no todas son un sustituto equivalente a los lácteos, por lo que los consumidores deben estar conscientes de las diferencias.

Leches de origen vegetal / Imagen: iStock

Las ventajas de las leches de origen vegetal

Pero por supuesto que no todo es negativo cuando hablamos de leches vegetales. El experto en nutrición Christopher Gardner, profesor investigador de medicina en el Centro de Investigación de Prevención de Stanford, sostuvo que la idea de que las leches vegetales son menos nutritivas que la leche de vaca es absurda. 

Destacó que las alternativas a la leche carecen de colesterol, tienen bajos niveles de grasas saturadas y algunas incluso contienen fibra, lo que las convierte en opciones saludables.

Además, para aquellos preocupados por el cambio climático, Gardner señaló que las alternativas a la leche son una opción más sostenible, ya que la producción de lácteos tradicionales puede tener un impacto negativo en el medio ambiente.

Leche de avena / Imagen: iStock

Lo más importante: leer las etiquetas antes de comprar

A final de cuentas, de acuerdo con este estudio, si alguien consume estas bebidas en busca de nutrientes específicos, es importante que lea las etiquetas, ya que los productos pueden variar significativamente entre sí. No hay que olvidar que las leches de origen vegetal ofrecen opciones saludables y enriquecedoras que, en algunos aspectos, pueden superar a los lácteos tradicionales.